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レイズのエース、ラスムッセンが中3日でワールドシリーズ第5戦の先発へ
フロリダ州セントピーターズバーグ発――レイズのドリュー・ラスムッセン投手は、水曜夜に予定されているミルウォーキー・ブリュワーズとのワールドシリーズ第5戦で、中3日の休息を経て先発マウンドに上がることが決まった。崖っぷちの状況でチームの敗退を阻止する大役を担うこととなる。 31歳の右腕であるラスムッセンは、土曜日に行われた第2戦で3回3/3を投げて89球を費やしたが勝敗はつかなかった。この試合ではブリュワーズが終盤に逆転し、5-4で勝利してシリーズ対戦成績を2勝0敗としていた。 これまでに2度のトミー・ジョン手術(2016年、2017年)や2023年のインターナル・ブrace手術など、キャリアで3度の大規模な肘の手術を経験しているラスムッセンは、オールスターに2度選出され、今季レギュラーシーズンでは16勝5敗、防御率2.67の好成績を残している。 一方のブリュワーズは、中4日の通常休養でジェイコブ・ミソリオウスキーを先発させる予定だった。ブリュワーズは火曜日の試合で延長12回にリードを守り切れず4-3で敗れたものの、4戦先勝のシリーズで3勝1敗と優位を保っている。 なお、レイズは火曜日の試合で、先発のグリフィン・ジャックスに加え、ケビン・ケリー、第1戦の先発だったニック・マルティネス、ブライアン・ベイカー、タイラー・ウェルズ、カム・ブーサー、イアン・シーモアの計7投手をつぎ込む総力戦を戦っていた。
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ドジャースオーナーのウォルター氏、連邦捜査の最中でも「チームを手放さない」と明言
自身のビジネス帝国に対する連邦捜査によってロサンゼルス・ドジャースの将来が懸念される中、オーナーのマーク・ウォルター氏が公の場で初めてコメントし、「何があってもチームを手放さない」との意向を示した。66歳のウォルター氏は火曜日に掲載されたカリフォルニア・ポスト紙のインタビューで、今後10年以上勝ち続けるチームを作ると語り、勝利に向けたこれまでの姿勢が変わらないことを強調した。 2012年に球団を買収したウォルター氏は、自身のポートフォリオ企業間における融資を巡る内部告発者の訴えを受け、昨年からマンハッタンの連邦検察局と証券取引委員会(SEC)による調査を受けている。この捜査が7月に公になってから数週間後、ウォルター氏はNBAのロサンゼルス・レイカーズの持ち分を売却し、さらにチェルシーFCの持ち分も手放したため、規制当局への対応や流動性確保のためにドジャースも売却するのではないかという憶測がさらに高まっていた。 ウォルター氏は保険会社に対する捜査についてコメントを控えたものの、レイカーズの売却は「ドジャースとは全く関係がない」と述べた。ドジャースのスタン・カステンCEOや球団編成トップのアンドリュー・フリードマン氏も、ウォルター氏との関係はこれまで通り「通常業務」であると語っており、今季のナショナル・リーグ優勝決定シリーズで敗退した後も、同氏はすでにオフシーズンの計画や将来を見据えた質問を重ねているという。 2026年にナ・リーグ初となる3年連続世界一の偉業を逃したドジャースだが、ウォルター氏はファンに向けて、自身のオーナーシップの下で来季以降も再びワールドシリーズ制覇を目指していくと語った。同氏は、次のシーズンだけでなく、今後10年、そしてその先の時代にわたって一貫して勝ち続けるチーム作りに注力していく構えを見せている。
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ワールドシリーズ第5戦の見どころ:王手ブルワーズと崖っぷちレイズの勝負の行方、両軍の投手事情
火曜日の劇的な逆転サヨナラ勝ちにより、タンパベイ・レイズはポストシーズンでの戦いを次へと繋いだ。レイズはベン・ウィリアムソンによるサヨナラ適時打で勝利を収め、ミルウォーキー・ブルワーズの球団史上初となるワールドシリーズ制覇をひとまず阻止した。 対戦成績を3勝1敗としているミルウォーキーは、この第2のチャンスでトロフィーを掲げることができるのだろうか。それともレイズが postseason の命脈を保ち、シリーズを再びミルウォーキーへ持ち帰るのだろうか。そして、前夜の長期戦を経て、両チームはどのような投手陣を起用できるのだろうか。 ブルワーズが勝利するためには、手堅い試合運びをすることが求められる。彼らは今ポストシーズンの試合で内野陣が8つの失策を犯しており、そのうち2つは第4戦で三塁からの悪送球が得点に結びつくものだった。一方で、エースのジェイコブ・ミソリオウスキーを先発に立てられることは大きな強みであり、自滅さえしなければ有利な状況と言える。 一方のレイズがシリーズを延期するためには、ミソリオウスキーに球数を投げさせることが必須となる。ブルワーズはこの剛腕右腕をポストシーズンで長く引っ張っておらず、レイズ打線がいかにその優位性を削ぐかがカギとなる。タンパベイ側はブルペンデーを起用する公算が大きく、厳しいやり繰りが予想される。 第4戦は両軍合わせて15人の投手、23イニング、4時間20分、367球を費やす壮絶な消耗戦となった。ブルワーズのパート・マーフィー監督はミソリオウスキーを中4日で先発させ、アーロン・アッシュビーやトレヴァー・メギル、アブネル・ウリベといったリリーフ陣をどう繋ぐかがプランの軸となる。 レイズはさらに投手起用の選択肢が複雑な状況にある。ドリュー・ラスムッセンを短い中水で先発させるか、あるいはブルペンを総動員する継投策を取るか、ケビン・キャッシュ監督の決断に注目が集まる。いずれにせよ、レイズ陣営はまずは今日という試合が残されていることに胸を撫で下ろしている。
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レイズが劇的サヨナラ勝ちでシリーズ死守、ミルウォーキーの戴冠を阻止
フロリダ州セントピーターズバーグ発――メジャーリーグの長いオフシーズンが迫る中、火曜日の夜に行われたワールドシリーズ第4戦は、野球というスポーツが持つ無限の感情を呼び起こす力を改めて証明するものとなった。敗色濃厚だったタンパベイ・レイズは、土壇場で驚異的な粘りを発揮し、4-3でミルウォーキー・ブリュワーズを下してシリーズの行方を明日へと繋いだ。この勝利により、ブリュワーズの球団初優勝の瞬間は少なくとも1日先送りにされた。 前半戦を通じて精彩を欠き、ロサンゼルス・ドジャースを圧倒した勢いそのままにレイズを飲み込もうとしていたブリュワーズは、第12回表にドラマの主役を掴みかけた。両チームがリリーフエースを使い果たした延長12回、22歳のルーキーであるクーパー・プラットが、レイズの左腕イアン・シーモアから左翼席へ飛び込む勝ち越しの本塁打を放った。ミルウォーキーとウィスコンシン州全体が57年間にわたって待ち望んだ初優勝まであとアウト3つに迫り、球場は歓喜に包まれた。 しかし、野球の残酷さと美しさは、わずか数分でそのドラマを上回る展開を用意していることにある。12回裏、レイズはフニオル・カミネロの打球を相手三塁手ジョーイ・オルティスが悪送球したことで無死一塁のチャンスを作る。リアム・ヒックスの安打で無死一、三塁とすると、ジョニー・デルーカの中前適時打で同点に追いつき、さらに代打のベン・ウィリアムソンが劇的な一打を放って逆転サヨナラ勝ちを飾った。 シーズン終盤の厳しさを乗り越え、レイズは崖っぷちで驚異的なマジックを起こしてみせた。敗れたブリュワーズにとっては悪夢のような結末となったが、中立のファンにとってはポストシーズン野球の醍醐味を凝縮したような一戦となった。つかの間の歓喜と絶望が入り混じる中、野球というスポーツが持つ無限の可能性と予測不可能なドラマを噛みしめながら、両チームは第5戦へと向かう。
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ブルワーズが21日ぶりのポストシーズン敗戦、レイズが延長12回サヨナラ勝ちでワールドシリーズ第5戦へ
フロリダ州セントピーターズバーグ発――火曜日の延長12回表、クーパー・プラットが先頭打者として打席に立ち、ミルウォーキー・ブルワーズにリードをもたらす値千金のホームランを放った。この一発でチームは球団史上初のワールドシリーズ制覇まであとアウト3つに迫り、プラットはワールドシリーズの王手がかかった試合で4安打を放った史上初の22歳となった。 しかし、タンパベイ・レイズがその裏に驚異的な反撃を見せた。レイズは先頭からの5者連続出塁で一気に畳み掛け、4-3でサヨナラ勝ちを収めて土壇場でスイープを阻止した。この敗戦により、ブルワーズのポストシーズンにおける連勝は21日ぶりにストップすることになった。 試合終盤、ブルワーズはジョーイ・オルティスの悪送球からピンチを招き、リリーフとして登板したシェーン・ドローハンが踏ん張り切れなかった。リアム・ヒックスの内野安打やジョニー・デルーカのタイムリーなどで同点に追いつかれると、最後は代打のベン・ウィリアムソンにサヨナラ打を許した。 試合を通じてブルワーズは強烈な打球を連発しながらも不運なアウトが多く、オルティスの痛い失策も重なって逃げ切りに失敗した。それでも主将のクリスチャン・イエリッチやパット・マーフィー監督は、偉大な目標を達成する道のりには試練や逆境がつきものであると前を向いており、チームは初の頂点を目指して再び立ち上がろうとしている。
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ブリュワーズのアシュビーが救援投手としてのポストシーズン連続無失点記録を樹立
フロリダ州セントピーターズバーグで行われたワールドシリーズ第4戦で、ブリュワーズの左腕アロン・アシュビーが、9回を三者凡退に抑えて単一のポストシーズンにおける救援投手としての連続無失点イニング記録を更新した。これまでの記録は2016年にクリーブランドのアンドリュー・ミラーがマークした16イニングだったが、アシュビーはそれを塗り替える快挙を達成した。 アシュビーは続く10回も完璧に抑え、11回裏の先頭打者も打ち取って降板。今ポストシーズンは9試合に登板して18イニングを投げ、いまだに無失点を継続している。レギュラーシーズンを含めると、自己ベストとなる22回3/3連続無失点を記録中であり、今ポストシーズンでは被安打5、四球3、20奪三振と圧倒的な投球を見せている。 試合は延長戦にもつれ込み、12回表にルーキーのクーパー・プラットのソロ本塁打でブリュワーズが3-2と勝ち越した。しかし、球団初優勝まであと3死と迫りながらも、その後の救援陣がリードを守り切れず、レイズが4-3でサヨナラ勝利を収めてスイープを阻止した。
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レイズが延長12回の劇的逆転劇で王手を回避、ブルワーズを下してワールドシリーズ第5戦へ
フロリダ州セントピーターズバーグで行われたワールドシリーズ第4戦、敗ければ敗退が決まるレイズは、延長12回にジョニー・デルーカと代打ベン・ウィリアムソンに適時打が飛び出すなど、劇的な逆転劇でブルワーズに4-3で勝利し、シリーズ成績を1勝3敗として第5戦へ望みをつないだ。 球団史上初のワールドシリーズ制覇を目指すブルワーズは、延長12回表にクーパー・プラットがイアン・シーモアから勝ち越しの本塁打を放ち、王手をかけていた。しかしその裏、レイズは一死からジュニア・カミネロのゴロで三塁手ジョーイ・オルティスの悪送球を誘ってチャンスを作ると、代走セドリック・マリンズを生還させるジョニー・デルーカの中前適時打で3-3の同点に追いついた。 さらにチャンドラー・シンプソンの安打で満塁とすると、ポストシーズンで15打数1安打と当たっていなかったウィリアムソンが、一塁手ジェイク・バウアーズの頭を越えるサヨナラ適時打を右翼前へ放ち、熱戦に決着をつけた。両チームによる注目の第5戦は、水曜日の夜にトロピカル・フィールドで開催される。 ワールドシリーズで3勝0敗から第4戦を制して敗退を免れたのは、過去26チーム中わずか5チーム目となる(過去の4チームはすべて第5戦で敗退)。また、4戦先勝のポストシーズンで0勝3敗から逆転突破を果たしたのは、2004年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズにおけるボストン・レッドソックス(対ニューヨーク・ヤンキース戦)の1例のみである。
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ワールドシリーズ序盤の視聴率、懸念下回る減少幅に 昨年比6%減で推移
史上最低の視聴率を懸念する声もあったミルウォーキー・ブルワーズとタンパベイ・レイズによるワールドシリーズだが、最初の2試合の視聴者数は昨年のドジャース対ブルージェイズ戦の同時期と比較してわずか6%の減少にとどまり、予想を上回る健闘を見せている。FOXスポーツのインサイトおよびアナリティクス担当プレジデントであるマイク・マルビヒル氏は、多くの人の予想を超えており非常に満足していると語った。 先週金曜日に行われた第1戦はミルウォーキーが3-2で勝利し、FOX、FOXデポルテス、FOXワンのストリーミング、FOXスポーツアプリ、ユニビジョンでの平均視聴者数は1,226万人を記録した。ユニビジョンでの中継がなかった第2戦もミルウォーキーが5-4で勝利し、平均視聴者数は1,085万人となり、両試合ともその夜の放送の中で最多の視聴者数を獲得した。 小規模市場の2チームによる対戦となったため、歴代最低の視聴率を記録した2023年のレンジャーズ対ダイヤモンドバックス戦並みに落ち込むとの予測もあった。しかし今年は、中西部を中心に安定したファン層を持ち、近年コンスタントに上位争いをしているミルウォーキーの存在や、今季MLBで最高勝率を残した2チーム同士の対戦であることが好影響を与えている。マルビヒル氏は、中西部の伝統的なチームが進出し、ドジャースを説得力のある形で撃破したことが関心を高めたと分析している。 今年の最初の2試合におけるFOX単体の平均視聴者数は1,105万人となっている。一方で、ミルウォーキーが10-1で大勝した月曜日の第3戦については、マンデーナイトフットボールでのダラス・カウボーイ対フィラデルフィア・イーグルス戦という強力なライバルとの競合があり、FOX側は視聴率の行方に注目している。
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ブルワーズが球団史上初のワールドシリーズ制覇王手、第4戦でスウィープ決着なるか
ミルウォーキー・ブルワーズは球団史上初のワールドシリーズ優勝まであと1勝と迫り、敵地トロピカナ・フィールドで行われる第4戦を迎える。月曜日に行われた第3戦では、5回に一挙8得点を挙げるなど打線が爆発し、10-1でタンパベイ・レイズを圧倒して対戦成績を3勝0敗とした。この結果、ブルワーズは一気にシリーズを終わらせて栄冠を手にするチャンスを掴んでいる。 ブルワーズはこの第4戦でダスティン・メイを先発に立て、ブルペン総動員で逃げ切りを図る構えだ。休養十分のリリーフ陣を惜しみなく投入し、パット・マーフィー監督の采配で試合の主導権を握りに行く。打線も好調を維持しており、これまで通りの野球を展開できれば悲願の初優勝が見えてくる状況にある。 一方、崖っぷちのレイズはグリフィン・ジャックスが先発マウンドに上がる。レイズが望みをつなぐためには、一打席一打席にすべてを懸け、ジャックスの投球で相手打線から空振り三振を奪うことが求められる。また、前日の試合で温存された主力選手を起用し、アメリカンリーグを勝ち上がった98勝の底力を発揮できるかがカギとなる。ワールドシリーズで0勝3敗からの逆転劇は過去に例がないが、レイズは目の前の27のアウトを一つずつ積み重ねて歴史的快挙への第一歩を踏み出そうとしている。 両チームのスターティング lineupsは以下の通り。ブルワーズはジャクソン・チョウリオ、ジェイク・バウアーズ、クリスチャン・イエリッチらが名を連ね、レイズはヤンディ・ディアス、ジョナサン・アランダ、ジュニオール・カミネロらがスタメン出場する予定となっている。
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オリオールズの新GMバナーが就任会見、「ボルチモアに勝てるチームを築く」
ボルチモア・オリオールズの新ゼネラルマネージャーに就任したジャレッド・バナーが火曜日に就任会見を行い、近年のチームの低迷に不満を抱えるファンに向けて「私たちが何に直面しているのかは分かっている。ボルチモアに勝てるチームを築く」と力強く宣言した。 オリオールズは2023年にア・リーグ東地区を制し、翌年にはワイルドカードを獲得したものの、その後は2年連続で勝率5割未満に低迷している。こうした状況を受け、8年前にGMとして就任し現在は球団社長を務めるマイク・エリアスへのプレッシャーが高まっていた。 エリアスは昨年球団社長に昇格したことでGM空席枠が生まれ、シカゴ・カブスでアシスタントGMを務めていたバナーを迎えることになった。バナーの管轄には、球団内の選手やコーチ、選手育成、パフォーマンス、ヘルスケアなどが含まれ、エリアスはスカウティングや獲得、契約などを担当しつつ、共同でチームを運営していく。 チーム低迷の大きな要因には、ガナー・ヘンダーソン、コルトン・カウサー、ジャクソン・ホリデイら若手選手の苦戦があり、これらがバナーの最初に取り組むべき課題となる。バナーは練習を試合の状況に近づけ、実戦をより容易にすることを自身の選手育成哲学として掲げている。 アドリー・ラッチマンのトレードを経て不確実な未来に直面する中、バナーは球団のレジェンドであるカル・リプケンJr.やジム・パーマーらともすでに連絡を取り合っており、新たな体制での再起に向けて動き出している。