ジェレン・ブランソンのフリースロー試投数「ゼロ」にブラウンHCが警鐘、キャバリアーズ戦の敗戦後に言及

ニューヨーク・ニックスは水曜夜、ホームのマディソン・スクエア・ガーデンでクリーブランド・キャバリアーズと対戦し、107対115で敗れて連勝が4でストップした。試合後、マイク・ブラウン監督は両チームのフリースロー試投数の格差に強い不満を示し、ジェレン・ブランソンが一度もフリースローを獲得できなかったことについて「かなり憂慮すべき事態だ」と語った。

この試合を迎えるまで、ブランソンはキャリアハイとなる1試合平均7.8本のフリースローを記録していたが、キャバリアーズ戦では1本もフリースローラインに立つことがなかった。チーム全体でもニックスが11本中11本の成功にとどまった一方、キャバリアーズは25本中20本を記録し、一時は18対3と大きな差がつけられる場面もあった。ブラウン監督は「なぜそうなったのか確信はない。敗因はそこだけではないが、強豪が相手の時はもう少し良い笛を期待したいものだ。ただでさえ勝利するのは難しいのだから」と述べた。

前日のミルウォーキー・バックス戦でフィールドゴール成功率に苦しんだブランソンだったが、この日は23本中12本のシュートを沈めて27得点を挙げた。しかしブラウン監督は、シーズンハイとなる32得点を挙げ、フリースローを9本成功させた相手ガードのジェームズ・ハーデンを引き合いに出し、さらなるファウル獲得の必要性に言及した。一方のブランソンは試合後、「コントロールできることに集中するだけだ。審判の笛がどうであれ、試合中に適応しなければならない」と冷静に語り、判定に関する論争には踏み込まなかった。

この試合では、右足首の負傷と体調不良で3試合を欠場していたジョシュ・ハートが復帰したものの6得点にとどまった。また、ミカル・ブリッジズはこの日も出場が17分にとどまり、第4クォーターの出場機会はなかった。ブラウン監督は、ランドリー・シャメットとマイルズ・マクブライドが3ポイントシュートを合計7本成功させたことを、ブリッジズの出場時間が限られた理由に挙げつつ、スタメンから外すことは「パニックによる決断になる」と否定した。