ルカ・ドンチッチとロサンゼルス・レイカーズが直面する5つの大きな疑問

昨季終盤にハムストリングの負傷でプレイオフを欠場したルカ・ドンチッチは、プレシーズン中の練習で精力的な動きを見せ、新シーズンに向けて万全の調整を行ってきた。レブロン・ジェームズがフリーエージェントでフィラデルフィア・76ersへ移籍したことで、ドンチッチは正式にチームの新たな顔となり、ロスターの構築やスロベニアでのミニキャンプの主催など、リーダーとしての役割を積極的に果たしている。

しかし、ドンチッチがチームを牽引する準備ができているか、そしてレイカーズが本当に優勝争いに加われるのかについては依然として疑問が残る。外部の予想ではウェスタン・カンファレンス決勝進出の確率は低く見積もられており、新加入の主力選手たちは大舞台での経験が乏しいという課題を抱えている。JJ・レディックヘッドコーチや選手たちはチームのポテンシャルに自信を示しているものの、強豪がひしめく中で厳しい戦いが予想される。

守備力の強化を狙い、ユタ・ジャズから獲得したウォーカー・ケレスラーがどれだけゴール下の守りを固められるかも大きな鍵となる。昨季の先発メンバーが全員入れ替わったレイカーズは、より現代的なバスケットボールへの適応を目指している。一方で、コリン・セクストンの負傷離脱もあり、ドンチッチとオースティン・リーブスを支えるバックコートの控え選手層の薄さは、シーズンを通じてフロントオフィスが早急に対処すべき課題となりそうだ。