レブロンの76ers加入もカヴァーズは動揺せず　アルトマンPO「我々には持続可能な基盤がある」

オハイオ州インディペンデンス発——クリーブランド・キャバリアーズのコビー・アルトマンバスケットボール運営部門代表は、レブロン・ジェームズがクリーブランドへ3度目の復帰を果たすことを望んではいたものの、ロサンゼルス・レイカーズをへてフィラデルフィア・76ersへの移籍を決断した際にも動揺することはなかった。来週のトレーニングキャンプ開始を前に金曜日に開かれた記者会見で、アルトマンは「たった一つの結果に一喜一憂することはできない。我々には素晴らしい基盤やインフラがあり、それを心配する必要はないほど充実している」と胸中を語った。

ジェームズの代理人であるリッチ・ポールによれば、ジェームズ側と面会したのはキャバリアーズだけであり、マイアミ・ヒートとゴールデンステート・ウォリアーズが他のファイナリストだったという。ジェームズが2018年にチームを去って以降、アルトマンは積極的なチーム作りを行い、ここ2シーズンは50勝以上をマーク。昨季は2018年以来となるカンファレンス決勝進出を果たし、着実に強豪としての地位を築き上げてきた。

ジェームズの決断後、キャバリアーズは迅速に動きを見せ、5チーム間トレードでペイトン・ワトソンを獲得して4年8800万ドルで契約。フリーエージェント初日にはドノバン・ミッチェルが4年2万7300万ドルの延長契約にサインし、トレード期限間際に加入したジェームズ・ハーデンも3年9700万ドルの延長契約を結んでサラリーキャップに柔軟性をもたらした。

他チームの大型補強や動向が注目を集める中、キャバリアーズは比較的静かなオフシーズンを過ごしたものの、アルトマンはチームの現状に強い自信を持っている。「ファイナルの舞台に残ったチームとして、他のライバルたちが我々をターゲットにして強化を図っている。我々はすでにそのレベルに到達しており、さらに上の高みを目指していく」と力強く意気込みを語った。