ニューヨークの熱狂的なカップル、ニックスの優勝チャントから息子の名前を「ニックスン・ファイブ」と命名

ニューヨーク・ニックスが50年以上ぶりとなる優勝を決めた6月13日の深夜、ニューヨークの街は歓喜に包まれ、多くの人々が冗談半分かつ真剣に「今年はどれだけの赤ん坊がジェイレンと名付けられるだろうか」と語り合っていた。ファイナル優勝を決めた試合で45得点を挙げたスターポイントガードのジェイレン・ブランソンにちなみ、実際にニューヨーク市内では今年3月から10月上旬にかけて「ジェイレン」と名付けられた赤ん坊が昨年の同期間から倍増するなど、その影響はすでに表れていた。かねてより子どもの誕生を控えていた熱狂的なニックスファンのヴァンスとイヴォンヌのブラッドフォード夫妻も、そうした冗談やSNSのミーム耳にしていた。

そんな中、イヴォンヌは別のアイデアを思いついた。ニューヨークが第5戦に勝利した後、夫妻は窓の外から聞こえてくる街中の熱気あふれる歓声、すなわち「ニックス・イン・ファイブ！（Knicks in five!）」というお馴染みのチャント耳にしたのだ。翌朝、イヴォンヌは夫のヴァンスに「ニックスン（Knickson）」という名前はどうかと提案した。最初はファーストネームにニックスン（発音はニクソン）を使い、ミドルネームは一般的なものにする予定だったが、その2日後には「どうせなら思い切って最後までいこう」と、フルネームで「ニックスン・ファイブ（Knickson Fyve）」と名付けることに決まった。

ブルックリン出身の生粋の地元っ子である夫妻にとって、この命名は大好きなチームへの敬意であると同時に、夏の優勝が長年暮らす街にもたらした計り知れない影響への賛辞でもある。ヴァンスは、自身の生きてきた中で初めてチームがラリー・オブライエン・トロフィーを掲げたその瞬間が、街の人々の行動を最高のかたちで変えたと語っている。数年後に我が子が教室で他の「ジェイレン」や「カール＝アンソニー」といったニックスゆかりの名前の子供たちと机を並べる可能性について、ヴァンスは「それも予想している」と全く気にしていない様子を見せている。