ホーネッツ、開幕戦は主力3選手が欠場へ

シャーロット・ホーネッツは、水曜日にブルックリン・ネッツとのアウェー戦で迎えるシーズン開幕戦において、ガードのコン・クヌッペルとコービー・ホワイト、さらにベテランフォワードのグラント・ウィリアムズを欠いて臨むことになった。チームが火曜日に発表したところによると、これら3選手は全員すでに個別のコート上での練習を再開しているという。

クヌッペルは昨シーズン、ルーキーながらリーグ最多となる273本の3ポイントシュートを成功させたが、オフシーズンの練習中に左ハムストリングを負傷し、プレシーズンマッチを全休していた。ホワイトは10月5日のトレーニングキャンプ中に左ふくらはぎを痛め、それ以降のプレシーズンマッチを欠場している。ウィリアムズも右ハムストリングの負傷により、シャーロットのプレシーズン全4試合で出場がなかった。

ホーネッツは夏の間にラメロ・ボールをミネソタ・ティンバーウルブズへトレード放出したため、今季はクヌッペルとホワイトの活躍に大きな期待を寄せている。クヌッペルはルーキーシーズンに平均18.5得点、5.3リバウンド、3ポイント成功率42.5%を記録した。またホワイトは2月にシカゴ・ブルズから加入し、新天地で力強いシーズン終盤を送ると、マイアミ・ヒートとのプレーイン勝利では試合終盤に同点となる劇的なターンアラウンド3ポイントを決めてチームを救い、夏には3年総額7400万ドルでシャーロットと契約を結んでいる。ウィリアムズはNBAでの7シーズンで、通算平均7.2得点、3.7リバウンドを記録している。