元NBA名手のジャマール・クロフォードが語る、シアトルへのNBA復帰の可能性「今回はこれまでとは違う」

NBAの拡張プロセスが終盤に差し掛かる中、地元シアトル出身で元NBA選手のジャマール・クロフォードは、これまでの度重なる誘致失敗の経験から慎重な姿勢を崩しつつも、スーパーソニックスを復活させるグループの一員として活動している。クロフォードは、シアトル・クラーケンのオーナーであるサマンサ・ホロウェイが率いるグループのアドバイザーを務めており、このグループは現在の見積もりでおよそ60億ドル規模の評価額を持つ筆頭候補として浮上している。

ホロウェイの所有グループには、メリンダ・フレンチ・ゲイツやアマゾンCEOのアンディ・ジャシーらも名を連ねており、彼女の企業がクライメート・プレッジ・アリーナの過半数株式を保有していることが大きな強みとなっている。他の入札者は自らアリーナを建設するか、2021年に改修された最新鋭の同アリーナの使用についてホロウェイ側と交渉しなければならない。NBAのアダム・シルバー・コミッショナーは、2026年末までに拡張プロセスの決着をつけたい意向を示している。

クロフォードは、ミシガン大学の同窓生でもあるホロウェイらと長年の付き合いがあり、地域社会への貢献やビジョンに共感して参加を決意したと語っている。子供の頃にキー・アリーナで働いていた思い出を持つ彼は、シアトルのバスケットボール文化の継承者であり、ビル・ラッセルやレニー・ウィルキンスといったレジェンドから、ブランドン・ロイ、パオロ・バンケロらに至るまで深い絆を持っている。スーパーソニックスの移転から17年以上が経過した現在も、シアトルのバスケットボール熱は衰えておらず、ファンの復帰への期待は最高潮に達している。