ニックスのジェイレン・ブランソンが「SNL」で堂々のホスト役、チームメイトも駆けつけ大盛り上がり

ニューヨーク・ニックスのジェイレン・ブランソンが、全米の人気コメディ番組「サタデー・ナイト・ライブ（SNL）」第52シーズンの初回放送でホストの大役を見事に務め上げた。昨季のNBAファイナルMVPに輝いたブランソンは、オープニングのモノローグで自身の歌唱力やESPNの人気解説者スティーブン・A・スミス（番組レギュラーのキーナン・トンプソンがモノマネで登場）を軽妙にいじり、会場の笑いを誘った。

さらに、客席で見守っていたカール＝アンソニー・タウンズ、ミケル・ブリッジス、OG・アヌノビー、ジョシュ・ハートのニックスのチームメイトたちが次々と立ち上がり、ブランソンにユーモアたっぷりの質問を投げかけた。タウンズの「SNLにもファウルアウトはあるのか？」というボケや、アヌノビーがNBAファイナルでの重要なシュートシーンを持ち出すなど、チームの仲の良さが垣間見える掛け合いで観客を大いに沸かせた。

現役のNBA選手が「SNL」のホストを務めるのは、2007年のレブロン・ジェームズ以来の快挙であり、シーズン初回となればマイケル・ジョーダン、チャールズ・バークレー、レブロンに続く史上4人目の歴史的な出来事となった。最後はチームメイトたちをステージに呼び寄せたブランソンは、ファイナルで見せた勝負強さになぞらえ「番組の最初の3クォーターはひどい出来かもしれないが、最後のコントは最高の出来になるはずだ」と締めくくった。