ウィザーズのアンソニー・デイビス、契約延長交渉はシーズン終了後まで凍結へ

ワシントン・ウィザーズのアンソニー・デイビスは、月曜日に行われたメディアデーにおいて、自身の契約延長に関する交渉を今シーズンの全日程が終了するまで行わない方針であることを表明した。先月、関係者がESPNに明かしたところによると、球団側とデイビスの代理人を務めるリッチ・ポールは、開幕後の約20試合を消化してチームの方向性を見極めた上で交渉に入ることで合意していたという。しかし、デイビス本人によれば、去就に関する最終的な判断を下すのはシーズンが完全に終わってからになる見込みだ。

デイビスは8月上旬から、最大4年総額2万7,500万ドルの契約延長にサインする資格を有している。現在はロサンゼルス・レイカーズ時代に結んだ3年総額1億7,500万ドルの契約の最終年であり、来季の6,200万ドルのプレイヤーオプションを保有している。オフシーズン中にはゴールデンステート・ウォリアーズなどへのトレードの噂も浮上したものの、ウィザーズ側は放出に一切応じる姿勢を見せず、チームの核として期待を寄せている。

ウィザーズは2月にデイビスを獲得し、その数週間前にはトレイ・ヤングもトレードでチームに迎え入れた。さらに今年のドラフト全体1位でAJ・ディバンツァを指名するなど、チームは新たな黄金期の構築を目指している。オフシーズンにはヤングと4年2億1,200万ドルの契約延長を結んだほか、クリス・ミドルトンの獲得やディアンドレ・エイトンのトレードなど積極的な補強を敢行した。

昨シーズンは手の負傷により出場がなかったデイビスだが、新シーズンに向けては若手の手本となり、チームの文化を変えていくことに意欲を見せている。アレックス・サーやトレ・ジョンソンといった若手選手たちの成長を支えつつ、ワシントンに対する周囲の低い評価を覆したいと語った。悲願の立て直しを図るチームにおいて、スーパースターコンビの双肩にかかる期待は非常に大きい。