新ドラフトロッタリールールが今季のNBAに与える5つの影響

今シーズンのNBAでは、敗戦による恩恵が受けられない新しいドラフトロッタリー制度が初めて導入されました。ワースト4位から10位までのチームに平等の確率が与えられる一方で、成績下位の3チームには確率が下がる「降格ゾーン」が設けられ、上位16指名すべてが抽選の対象となります。この制度改革により、各チームの戦略や編成に様々な波及効果がもたらされることが予想されています。

まず大きな変化として期待されるのが、シーズン終盤における大差の試合、いわゆる「ブロウアウト」の減少です。昨季はわざと負けるチームとの対戦で大差の試合が急増しましたが、下位チームが「降格ゾーン」を避けるために勝利を目指すようになれば、2月以降の試合の競争力が保たれると見られています。また、かつてのように負けるために主力選手をベンチに温存し、10日間契約の選手を大量起用するような奇策も減少し、ファンにとって馴染みのあるロースターで終盤戦が戦われることになります。

一方で、平均得失点などのオフェンス環境への影響は比較的限定的とみられています。昨季のワーストチームはオフェンスもディフェンスも同様に低調だったため、全チームが勝利を目指すように強制されても、リーグ全体の得点水準への影響は相殺される可能性が高いです。また、下位チームが勝ち星を拾うようになることで中位チームの勝ち星が減り、順位表はより圧縮された混戦模様になると予想されます。

しかし、新ルールが導入されても全てのチームが一様に勝利を目指すわけではありません。2027年の1年生指名権を自ら保持していないクリッパーズ、バックス、ネッツなどのチームにおいては、ルールを逆手にとった特異な戦略が残る可能性もあります。完全な解決策とはならないまでも、今春のシーズン終盤のバスケットボールは全体としてより競争力が高く、見応えのあるものになると期待されています。