ウォリアーズのオーナー、ヤクセル・ランデボリの獲得に自信「今回は正解だった」

ゴールデンステート・ウォリアーズのオーナーを務めるジョー・ラコブは、加入からわずか2週間で、24歳のウイングであるヤクセル・ランデボリのドラフト指名が「大成功だった」と確信している。ラコブは月曜日に出演したラジオ番組「95.7 The Game」の中で、「間違えるチームもあるが、我々は正解した。ドラフトで指名したいのはこの選手だと100%確信していた」と語った。

今年のドラフトで全体11位指名を受けたランデボリは、NBAでの最初の8試合で平均21.5得点、7.0リバウンド、3.9アシストを記録してセンセーショナルなデビューを飾った。特に日曜日の夜に行われたロサンゼルス・クリッパーズ戦では、休養を取ったステフィン・カリーを欠く中で37得点を挙げる大爆発を見せ、チームを勝利へと導いた。

ラコブはラジオ番組のインタビューで、多くのNBAゼネラルマネージャーが18歳や19歳の若い選手を好む傾向があることに触れつつ、ランデボリについては「勝者の気質があり、すぐにプレイできる状態に見えた」と評価した。さらに、期待された以上のパフォーマンスを見せており、スティーブ・カー監督をも驚かせていることや、目立った弱点がないことも明かしている。

ウォリアーズはシーズン開幕直後の3連敗から立て直し、現在は5連勝を記録している。ランデボリは安価なルーキー契約でチームに若い才能をもたらしており、過去に指名したジェームズ・ワイズマンやジョナサン・クミンガといった高順位のロッタリー指名選手がすでにチームにいない中、今回の指名は見事な当たりのロッタリーピックとなったようだ。

過去のドラフトや育成における失敗について問われたラコブは、「我々も間違いを犯してきたし、誰でも間違いは犯すものだ。過去の高順位指名選手についてはドラフトや育成が完璧ではなかったかもしれないし、それについての批判は甘受する。しかし、ドラフトというのは本当に難しいものなのだ」と率直な胸中を語った。