元バックスのドック・リバース氏が語る、ヤニス・アデトクンボの移籍騒動の裏側

ミルウォーキー・バックスの前ヘッドコーチであるドック・リバース氏が、ポッドキャスト番組「ザ・ビル・シモンズ・ポッドキャスト」に出演し、今夏マイアミ・ヒートへ移籍したヤニス・アデトクンボの去就を巡る裏側を明かした。リバース氏によれば、アデトクンボはチームからの退団を望みつつも「悪者になりたくない」という思いから、自らトレードを公に要求するのではなく、ゼネラルマネージャーのジョン・ホースト氏やオーナーのウェス・エデンズ氏側からトレードを通告させようと駆け引きをしていたという。

バックスでの2025-26シーズンは、2021年のNBA制覇に導いたエースの去就問題に終始大きく揺さぶられることになった。シーズン中、アデトクンボはメディアに対してバックスへの忠誠を語り、トレードを要求することは「決してない」と主張し続けていた。しかし関係者情報によれば、実際には同選手側は2025年5月以降、球団に対して一貫してトレードを希望し、双方にとって別れることが最善であると伝えていたという。最終的にバックスは、アデトクンボとボビー・ポートリスをヒートへ放出し、タイラー・ヒーロー、ケレール・ウェア、ハイメ・ジャケス・ジュニア、カスパラス・ヤクチョニスに加え、ドラフト1巡目指名権3つ、指名権交換権利1つ、2巡目指名権1つを獲得する大型トレードを成立させた。

アデトクンボが加入したヒートは、木曜日のゴールデンステート・ウォリアーズ戦を100-120で落として3勝6敗と出だしで苦戦しているものの、同選手自身はチームトップとなる平均27.3得点、12.7リバウンドを記録している。リバース氏は指導の難しさについても言及し、アデトクンボがミルウォーキーでよりリーダーシップを発揮してほしかったと語った。また、その独特なプレースタイルがもたらす問題点にも触れ、驚異的なペースで強引に突き進むプレースタイルや戦術理解・遂行力の課題について指摘した。

バックスで3シーズン指揮を執ったリバース氏は、通算97勝103敗という成績を残し、プレイオフ1回戦敗退を2度経験した後、昨季は2015-16シーズン以来となるプレイオフ進出を逃した。レギュラーシーズン終了の翌日、バックスはリバース氏がヘッドコーチに復帰しないことを発表していた。ボストン・セルティックスを率いて2007-08シーズンの優勝経験を持つリバース氏は、今後は再びコーチ業に戻る予定はなく、9月からはNBCのNBAアナリストを務めていることを改めて語っている。