マイク・ブラウン監督「火遊びをしているようなもの」開幕戦黒星も内容を重視

ニューヨークで行われたフィラデルフィア・76ersとのシーズン開幕戦、ニックスは100-106で敗戦を喫した。試合前にはマディソン・スクエア・ガーデンでチャンピオンリングの授与式とバナー掲揚が行われ、会場は大きな感動に包まれた。

ジェイレン・ブランソンは試合前、昨季のNBAファイナル第4戦で29点差をつけられながらも応援を続けたファンへ感謝を述べた。しかし、そのブランソンはフィールドゴールが振るわず19本中6本の成功に終わり、チーム全体でもフィールドゴール成功率37%と苦戦した。

試合後、マイク・ブラウン監督は「もし終盤にシュートが決まって勝っていたとしても、心の底からは喜べなかっただろう」と述べ、内容の伴わない勝利は「火遊びをしているようなものだ」と警鐘を鳴らした。カール＝アンソニー・タウンズがファウルトラブルに苦しみながらも第4クォーターに得点を重ねたものの、チーム全体として細かいプレーを欠き、課題の残る黒星となった。

選手たちは雰囲気に飲まれたことや動き出しの遅さを認めつつも、言い訳にはしなかった。ブランソンは「山から落とされるのは、自分たちのエゴを抑えて謙虚になるために良いことだ」と前を向き、シーズン序盤の結果に囚われず前進していく姿勢を示した。