レディック監督が語るレイカーズの最大の懸念材料「逆境への向き合い方」

ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズ時代後初となる開幕戦を控え、JJ・レディックヘッドコーチは火曜日、チームの最大の未知数は新しいロスターが「逆境にどう対処するか」であると述べました。レディックは「チームによって対処法は異なり、11月と3月でも変わる。シーズンを通じて成長し、正しい方法で逆境に対処できるようになれば、最終的にプレーオフでの深部への進出につながるはずだ」と語っています。

また、レディックは選手たちが互いに強い結束力を持つと予想しつつも、大市場を抱える同チームは不振に陥った際に過剰なほどの厳しい批判にさらされると認めました。開幕戦ではステフィン・カリー率いるゴールデンステート・ウォリアーズをクリプト・ドットコム・センターに迎えます。今オフの大型補強や主力の退団により、レイカーズの陣容は一変しました。

ルカ・ドンチッチやオースティン・リーブスを中心とした大幅なチーム改革の結果、NBAのゼネラルマネージャーたちによる事前アンケートでは、レイカーズは「最も予測が難しい」チームの一つに挙げられました。レディックはこの評価を「楽しい試みだが予測に意味はない」と一蹴したものの、開幕戦の先発メンバーについてはフォワードの2ポジションを含めてまだ公表していません。

チーム最古参となったリーブスは、今年のチームは「人間性の高い選手」が集まっており、逆境が訪れた際にも分裂せず団結できるはずだと信頼を寄せています。リーブスは「多くの試合に勝てるだけの力はあるが、まだ最高の状態には達していない。実戦を重ねて逆境を乗り越えることが、長い目で見てチームをより強くする」と意気込みを語りました。