新スーパーチーム結成のフィラデルフィア・76ers、「犠牲」こそが優勝への鍵

ニュージャージー州カムデンで行われたフィラデルフィア・76ersの年間メディアデーに、レブロン・ジェームズ、ジェイレン・ブラウン、ジョエル・エンビード、タイリース・マクシーというスター選手たちが顔を揃えた。昨季のファイナルMVPであるブラウンは、誰がチームのエース（アルファ）になるのかという質問に対して明言を避けたが、チームの注目度の高さを受け入れつつ、雑音に惑わされず自分たちの仕事に集中する姿勢を見せた。

41歳にして前人未到の24シーズン目を迎えるジェームズは、周囲の過度なスクラッチ（詮索）をかき消す唯一の方法はハードワークだと語る。新チームの結束を高めるため、4人のスターはトレーニングキャンプ開始前日の月曜日に練習施設で自主的なワークアウトを行い、オフコートでの関係構築にも動き出している。

2023年のシーズンMVPであるエンビードは、日々の練習や試合を通じて学び、進化し続けることの重要性を口にした。また、直近の数シーズンで平均28.3得点を挙げてきたマクシーも、ブラウンやジェームズといった超大物たちの加入に伴う自身の役割の変化を前向きに受け入れている。

ジェームズは、チームが1983年以来のチャンピオンシップを勝ち取るためには「前向きな犠牲」が必要不可欠であると力を込めた。家族を西海岸に残してフィラデルフィアにやってきた自身も含め、選手たちが「居心地の悪さ」を受け入れ、偉大な目標のためにハードワークをこなす覚悟があることを強調している。