激震のNBA序盤戦：相次ぐ負傷者で優勝・MVPレースが大混戦に

2026-27シーズンのNBAは、戦力の均衡やドラフトロッタリーの新ルールにより異例の激戦が予想されていた。しかし、昨季圧倒的な強さを見せたオクラホマシティ・サンダー、サンアントニオ・スパーズ、ニューヨーク・ニックスの3強が上位を占めると見られていた。シーズン開幕直後、この3強の支配体制に早くも陰りが見え始めている。

最大の要因は、主力選手を相次いで襲った負傷者の波である。オクラホマシティではジェレン・ウィリアムズとカソン・ウォレスがシーズン絶望級の負傷を負い、アレックス・カルーソが足首を捻挫し、さらにチェット・ホルムグレンが右膝の膝蓋腱断裂で少なくとも2か月の離脱となった。主力を欠いたサンダーは直近の試合で大敗を喫し、厳しい状況に追い込まれている。他の優勝候補であるニックスやスパーズも苦戦が続いており、ESPNのBPIによる3強の優勝確率は開幕前の約60%から38%へと急落した。

その一方で、ヒューストン・ロケッツやデトロイト・ピストンズなどの第2グループが好発進を見せ、シーズン中のトレードを含めて優勝への期待を高めている。また、負傷者の続出はタイトルレースだけでなく、MVPレースにも大きな影響を与えている。直近の受賞者であるニコラ・ヨキッチやシェイ・ギルジャス＝アレクサンダーが序盤でパフォーマンスを落としており、ヴィクター・ウェンバンヤマが有力候補として浮上しているものの、出場試合数の規定などを背景に、歴史的な大混戦となる可能性を秘めている。