王者の凱旋：レブロン・ジェームズがクリーブランドで見せた名勝負の数々

レブロン・ジェームズは現地金曜日、NBAカップの試合でフィラデルフィア・76ersの一員として敵地でのクリーブランド・キャバリアーズ戦に臨み、なじみ深い古巣の地へと帰還します。オハイオ州アクロン出身のジェームズは、地元のセント・ビンセント・セント・メリー高校で全米屈指の有望株として注目を集め、2003年のNBAドラフト全体1位でキャバリアーズから指名されました。チームに在籍した期間は2度の所属通算で計11シーズンに及び、故郷に戻ったジェームズはしばしばギアを一段階上げて圧倒的なパフォーマンスを披露します。

これまで古巣の本拠地で数々の名勝負を生み出してきた中で、2022年3月21日の試合では38得点、12アシスト、10リバウンドのトリプルダブルを達成し、131-120の勝利に貢献しました。第2クォーターには元チームメイトのケビン・ラブ越しの豪快なダンクを決めて周囲を沸かせ、元所属チームの本拠地で通算3度目のトリプルダブルを記録した史上3人目の選手となりました。

また、2021年1月25日の試合では、第4クォーターだけで21得点を挙げるなど46得点をマークし、115-108の勝利を導きました。試合中にはフロントオフィス関係者とみられる観客とのやり取りをきっかけに闘志に火がつき、2017年以来最高となる第4クォーターの得点ラッシュを見せました。

さらに、2チーム目からの退団を経て迎えた2018年11月21日の試合では、第1クォーターのタイムアウト中にトリビュートビデオが流され、観客から総立ちの温かい拍手喝采で迎えられました。試合終盤にはチームの劣勢を覆す連続得点やアシストを決め、109-105の逆転勝利の立役者となりました。

マイアミ・ヒートに所属していた2014年3月19日の試合では、第1クォーターだけで25得点を荒稼ぎするなど高確率でシュート沈め、43得点の活躍で100-96の勝利を収めました。そしてヒート時代の2010年12月2日、キャバリアーズのファンからの大ブーイングや罵声が飛び交う異様な雰囲気の中、第3クォーターに24得点を集中させるなど38得点を挙げ、118-90の大勝を収めて敵地での圧倒的な存在感を証明しました。