カール＝アンソニー・タウンズ、ニックスの契約延長交渉見送りに「非常に失望した」

ニューヨーク・ニックスが今シーズン中盤まで契約延長交渉を行わないと発表したことを受け、主力選手であるカール＝アンソニー・タウンズが日曜日の練習後に取材に応じ、自身の率直な失望感を語った。タウンズは記者団に対し「寝耳に水の話だった。控えめに言っても非常に失望している」と述べつつ、「明白な事実としてこれはビジネスだが、我々にはコート上でこなすべきビジネスがある」と前を向いた。

最大2億7600万ドルの契約延長の資格を持つタウンズだが、球団側との間にはこう着状態が続いている。ニックスのオーナーであるジェームズ・ドランはチームがサラリーキャップのセカンド・エプロンに抵触することを認めない方針を示しており、ESPNのシャムス・シャラニア記者によると、ニックスが提示した条件は4年2億ドルとされている。

タウンズは昨季、ニックスの53年ぶりとなるNBA優勝の原動力となり、自身6度目となるオールスター選出を果たしたほか、プレーオフでは平均15.9得点、10.6リバウンド、4.9アシストを記録した。チームではタウンズのほかにも、ジョシュ・ハートや控えのマイルズ・マクブライド、タイラー・コレックが契約延長の資格を有している。

ニックスは金曜日、「組織としての全焦点は来季の準備とファンの誇りとなるシーズンを届けることにある。その結果として、シーズン後半まで契約延長の交渉は行わない」とする声明を発表していた。来季の6100万ドルのプレイヤーオプションを保持するタウンズは、シーズン中の交渉再開にはそのオプションを破棄する必要があるが、「そこまで先のことについては考えていなかった」と語っている。