アーニー・ジョンソンが今季限りで「Inside the NBA」の司会を退任へ

スポーツ放送の殿堂入りを果たしているアーニー・ジョンソンが、水曜日にSNS上で公開した動画の中で、今シーズン限りで「Inside the NBA」の司会から退くことを発表しました。これは自身の意思による決断であり、「ただ、時が来た」と語っています。

ジョンソンは完全引退ではなく仕事を続ける意向を示しており、CBSとターナー・スポーツによるNCAA男子バスケットボールトーナメントの中継なども継続します。「はっきりさせておきたいのは、私は引退するわけではないということだ。ただペースを落とすだけだ」と述べ、「これは決して終わりではなく、ページのめくり替わりにすぎない」と番組への思いを語りました。

また、近年心臓の健康問題に対処してきたことにも言及し、現在は体調が良いものの、そうした経験を通じて家族と過ごす時間の重要性を痛感したと説明しています。「少しペースを落としたいだけなんだ」と心境を明かしました。

現在70歳のジョンソンは1989年からターナー・スポーツで働き、その翌年から「Inside the NBA」の司会を務めています。ジョンソン、チャールズ・バークレー、ケニー・スミス、シャキール・オニールのおなじみの4人が率いるこの番組は、数十年にわたり20回以上のスポーツ・エミー賞を受賞してきました。同番組は昨シーズンからTNTスポーツからESPNとABCへ移行しています。

今回のジョンソンの発表に加え、チャールズ・バークレーも以前、今季が「Inside the NBA」での最後のシーズンになると発言しています。もっとも、殿堂入りを果たしているバークレーは過去にも方針を変えて番組に復帰した経緯があります。

ESPNでの「Inside the NBA」の放送は水曜日に行われ、インディアナ・ペイサーズがフィラデルフィア・76ersをホームに迎える試合や、オクラホマシティ・サンダー対ダラス・マーベリックスの試合に合わせて放送されます。同番組は2026-27シーズンにはレギュラーシーズンで25回の出演が予定されており、NBAファイナルまでのプレーオフ中継も予定されています。