ドナルド・トランプ大統領、国歌斉唱中のレブロン・ジェームズの姿勢を批判

ドナルド・トランプ大統領は木曜日、セブンティシクサーズのレブロン・ジェームズが、敵地ニューヨークでのニックス戦で行われたシーズン開幕戦の国歌斉唱中、ウォーミングアップを続けていたように見えたとして、米国に敬意を欠いていると非難した。

マディソン・スクエア・ガーデンでの「星条旗」演奏中、ジェームズはゴルフのスイングやジャンプシュートの練習をしているように見えた。シクサーズでのデビュー戦となったジェームズは、大部分のチームメートが直立不動で国歌を聞く中、その列に並んでいた。

トランプ大統領は自身のSNSにその動画を投稿し、「彼は最初からダメだと言ってきた、完全な不名誉だ」とジェームズについて言及した。さらに、「レブロン・ジェームズは、アメリカ国旗のために、そして我が国が象徴するすべてのもののために命を落とした偉大なアメリカの戦士たちと英雄たち全員に謝罪すべきだ！」と要求した。

41歳であるジェームズの代理人らは、ESPNからのコメントの求めには応じなかった。NBAで史上最多記録となる24シーズン目を迎えているジェームズは、木曜日の夜にクリーブランド戦でのシクサーズでのホームデビュー戦を控えていた。

トランプ大統領とジェームズは長年にわたって互いに批判し合い、折に触れて公の場で批判の応酬を繰り広げてきた。なお、トランプ大統領自身も国歌斉唱中の行動について批判を受けたことがある。2020年には、マイアミ・ヘラルド紙が、スーパーボウルの観戦パーティで国歌が流れる中、オーケストラを指揮するかのように手を振るトランプ大統領の動画を掲載していた。その短い動画クリップでは、周囲の人々が胸に手を当てて国歌を聞く一方で、トランプ大統領が他の人々にジェスチャーをしているように見える場面もあった。