ヤクセル・レンデボークが37得点の大暴れ、ウォリアーズがクリッパーズを下して4連勝

サンフランシスコ発――ゴールデンステート・ウォリアーズのルーキーであるヤクセル・レンデボークが、現地日曜夜に行われたLAクリッパーズ戦で19本中13本のシュートを決め、6本の3ポイントを含む37得点をマークした。この活躍により、チームは124-112で勝利を収めて開幕3連敗からの4連勝を飾った。ウォリアーズはこの日、翌日のフェニックス・サンズ戦に向けてステフィン・カリーとドレイモンド・グリーンを休養させており、レンデボークに大きなチャンスが巡ってきた形となった。

大学時代は主に万能型のウイングとして知られていたレンデボークだが、昨季1月にジミー・バトラーが前十字靭帯を断裂して以降、チームが求めていたカリーに次ぐ得点源の役割を驚異的な適応力で担っている。スティーブ・カー監督は「彼がこれほどの活躍をするとは予想していなかった」と賛辞を送りつつ、その高いスキルと才能を称賛した。レンデボークは今季すでに得点面で存在感を示しており、新人王候補の一角として早くも大きな注目を集めている。

一方で、試合終盤には思わぬハプニングもあった。チームメイトから40得点まであと3点だと告げられたレンデボークは、得点を狙いに行ってしまい難しい3ポイントを連続で外した。その隙を突かれてクリッパーズに点差を詰められたため、カー監督がタイムアウトを取って彼をベンチに下げた。レンデボークは自身のスタンスについて「これまでスタッツを追いかけたことはない。周囲のプレッシャーに負けてしまったのは反省している」と振り返り、今後はチームの勝利を最優先する姿勢を誓った。