ペイサーズのハリバートン、母校アイオワ州立大の学生へ試合チケットを寄贈

インディアナ・ペイサーズは水曜日にアイオワ州立大学で今季のプレシーズン初戦を迎えるが、タイリース・ハリバートンはこの試合に母校の学生たちが確実に参戦できるよう、学生セクションのチケットを購入した。大学側は試合に参加希望者を対象とした抽選を実施したという。

ハリバートンは火曜日の練習後にインディアナポリスで記者団に対し、「全学生を招待して学生セクションを残すので、楽しいものになると思う。全員がペイサーズファンになるかどうかは分からないけどね」と語った。

水曜日の試合は、ハリバートンにとって2025年のNBAファイナル第7戦でのアキレス腱断裂からのリハビリを経て、16ヶ月以上ぶりに出場する試合となる。彼は出場時間がどれくらいになるか分からないとしつつも、少なくとも前半はプレーしたいという意向を示した。

ハリバートンは2018年から2020年までアイオワ州立大で過ごし、2020年のNBAドラフト1巡目で指名された。大学時代には現在の妻であるジェイドと出会い、同校のコート上でプロポーズを行うなど、大学時代は彼にとって大きな意味を持っている。

ハリバートンは数年前に同地での試合開催を提案しており、ペイサーズのチャド・ブキャナンGMがデモイン出身であることもあって話はスムーズに進んだという。リック・カライゼルHCによると、試合はもともと2025年に開催予定だったが、ハリバートンの負傷により今年に延期されていた。