カリーが歴代最多記録を更新、オーランド・マジック戦で延長戦を制しウォリアーズが7連勝

ゴールデンステート・ウォリアーズのステフィン・カリーは、現地土曜日のオーランド・マジック戦で計41得点を挙げ、126-119の延長戦勝利を導いた。そのうち17得点を第4クォーターの残り7分間で集中させ、チームの窮地を救ってみせた。

今季の序盤戦ですでに2度目の40得点超えを果たしたカリーは、キャリア18年目で通算77度目の40得点ゲームを記録した。さらに印象的なのは、35歳を迎えてからの40得点超えが通算16度目となり、レブロン・ジェームズの15度やマイケル・ジョーダンヌの12度を抜いて歴代単独最多に立ったことだ。

試合後、カリーは怪我を乗り越えて取り組んできた日々の努力を振り返り、勝利に直結する形で高いレベルを維持できていることへの誇りと、キャリアの長期化に対する感謝を語った。ウォリアーズのスティーブ・カー監督も、カリーの卓越したワークアウトやコンディショニングが生んだ驚異的な肉体の強さと継続性を絶賛している。

開幕から2勝7敗と苦しむマジックを相手に、ウォリアーズは前半の16点差ビハインドをひっくり返される苦しい展開となった。マジックは第4クォーターに6点のリードを奪い、ウォリアーズはカリーの勝負強いショットの連続で何とか追いつく展開となった。

カリーは第4クォーターの残り2分21秒の間に12得点を挙げ、ディープ3ポイント2本、レイアップ、フリースロー2本、そして残り25秒には相手のマークをかいくぐる高難度のランナーを決めてチームを2点リードに導いた。マジックもジャマル・ケインが残り2秒にチップインを決めて同点とし、試合は延長戦へと突入した。

カー監督はキャリア終盤を迎えているカリーの出場時間を管理するため、延長戦の開始時は彼をベンチに温存した。その信頼に応えるようにルーキーのヤクセル・ランデボルグや控えセンターのチャールズ・バッシーらが奮闘し、延長戦序盤からリードを広げた。

その後コートに戻ったカリーは、延長戦でもフローターやフリースローを決めて最終的に41得点に到達した。チームは開幕の3連敗から一転して7連勝を飾り、1950-51シーズンのボストン・セルティックス以来となる快挙を達成して好調を維持している。