スパーズのビクター・ウェンバンヤマ、スポーツ賭博サイトの広告塔就任を拒否「良い形で人に影響を与えたい」

サンアントニオ・スパーズのスター選手であるビクター・ウェンバンヤマが、木曜日のチーム練習後に取材に応じ、スポーツ賭博サイトのプロモーションには一切関心がないことを明かしました。記者から賭博サイトの宣伝を検討するかと問われた同選手は、「絶対にない。自分で選ぶのは自由だが、私には関係のないことだ」と語り、他の選手がそのような広告塔を務めていることについて「非常に悲しいことだと思う」と率直な思いを述べています。

ブランド提携の基準については、かつては金銭的な側面もあったものの、現在は自身の価値観に合わない高額な案件を数多く断っていると説明しました。「私たちは何百万ドルもの大金を稼いでいるが、最大の強みはお金ではなく、人にインスピレーションを与えることだ」と述べ、良い影響をもたらすメッセージを発信していきたいという強い信念を語っています。

現在、NBAではレブロン・ジェームズやケビン・デュラント、ヤニス・アデトクンボ、ニコラ・ヨキッチといったトップスターたちが、賭博事業者や予測市場のアンバサダーを務めたり、株式を保有したりしています。NBAの労使協定では、選手によるNBA関連の賭博市場の宣伝は禁止されているものの、一定の制限の下でスポーツ賭博会社を推奨することや少額の株式投資は認められています。

なお、報道の一部には事実誤認が含まれており、ウェンバンヤマは今季がNBAでの4シーズン目ではなく3シーズン目であり、スパーズが2014年以来のNBAファイナルに進出したという事実はありません。しかし、昨季は満票で最優秀守備選手賞（DPOY）に選出され、MVP投票でも3位に入るなど、リーグを代表する若手としての圧倒的な存在感を放ち続けています。