ダラス・マーベリックスのクーパー・フラッグ、試合中のピーナッツバター＆ジェリーサンドイッチが話題に

日曜日のブルックリン・ネッツ戦、ダラス・マーベリックスは余裕のリードを保ったまま第4クォーター序盤に主力をベンチへ下げ、130-93で快勝を収めた。その終盤、ダラスの中継カメラがベンチで小さなビニール袋からピーナッツバターとジェリーのサンドイッチを取り出し、口にするクーパー・フラッグの姿を捉えた。フラッグが試合中にこのサンドイッチを食べるのは、前々日のユタ・ジャズ戦に続いて2試合連続のことだった。

試合後の記者会見で、メディアからこのおやつについて聞かれた2年目のフォワードであるフラッグは、チームのストレングスおよび医療スタッフのサポートに言及した上で、体重増加と筋肉をつけるためにカロリーを摂取し、エネルギー不足を防ぐためだと説明した。フラッグは滑らかなタイプのピーナッツバターとグレープゼリーの組み合わせを好み、時にはバナナやハチミツを加えることもあるという。隣に座っていたチームメイトのダニエル・ギャフォードは、ハチミツ抜きのピーナッツバターとバナナの組み合わせには少し疑問を呈していた。

Amazon Primeのアナリストを務めるマベリックスのレジェンド、ダーク・ノヴィツキーもフラッグのサンドイッチについて、コート上で動き続けるためには「少しの糖分が必要になることもある」と語っている。フラッグはインディアナ・パサーズ戦を前に、平均24.0得点、7.0アシスト、6.6リバウンドを記録するなどブレイクアウトのシーズンを送っている。試合中のPB&Jサンドという独自のスタイルを取り入れたフラッグだが、NBAにおけるピーナッツバター＆ジェリーの歴史は、2007年12月にケビン・ガーネットとボストン・セルティックスが試合前に食べて活躍したことに端を発し、長年多くの選手たちに受け継がれてきた伝統でもある。