セブンティシクサーズ好発進の理由、躍進するグリズリーズの現状【NBAインサイダー情報】

NBAの新シーズンが開幕して約3週間が経過し、各チームのスカウトや球団幹部たちが最初の視察レポートをまとめ始めています。リーグ最高勝率を誇るフィラデルフィア・76ersは、オフェンス効率こそ下位に低迷しているものの、リーグトップクラスの堅守を武器に8勝1敗という好スタートを切りました。特に勝負所での強さが際立っており、インサイダーたちはタイリース・マキシがチームの主軸として周囲の信頼を掴んでいる点を勝因に挙げています。

また、レブロン・ジェームズとニック・ナースヘッドコーチとの間に良好な関係が築かれていることも、チームの順調な滑り出しを支える大きな要因となっています。ポール・ジョージとのトレードでジェイレン・ブラウンを獲得し、さらにジェームズをミニマム契約で加えたフロントの手腕もあり、シクサーズはバックアップのビッグマンこそ負傷離脱しているものの、層の厚いロスターを形成しています。

一方、ウェスタン・カンファレンスで嬉しい驚きを与えているのが6勝2敗のメンフィス・グリズリーズです。昨季のフェニックス・サンズを彷彿とさせるフィジカルなチームスタイルに加え、タイ・ジェロームの爆発的な得点力がオフェンスを牽引しています。今夏にドラフト資産やキャップスペースを確保しているグリズリーズは、将来を見据えた大型補強の可能性も秘めており、若手コアを中心にした長期的な成長が期待されています。

そのほか、開幕から1勝7敗と苦しむロサンゼルス・クリッパーズでは、経験豊富なベテラン選手たちをトレード市場の放出品として見据える動きが出ています。サクラメント・キングスでは、ルーキーのダリアス・アッカフJr.のシュート数とドマンタス・サボニスの起用法を巡る議論があったものの、チーム内での不仲説は否定されており、今後のロスター編成の行方にも関心が集まっています。