ガーディアンズ対ホワイトソックスのALDS第3戦、両軍がオープナー起用を発表

シカゴ・ホワイトソックスとクリーブランド・ガーディアンズは水曜日に行われるア・リーグ地区シリーズ（ALDS）の第3戦で、ともにオープナーを起用して試合を開始する方針を固めた。ホワイトソックスは左腕のショーン・ニューカムを先発させ、対するガーディアンズは右腕のダニエル・エスピノをマウンドに送る予定となっている。

3試合制のシリーズでホワイトソックスが2勝0敗とリードしており、ガーディアンズにとっては負けられない一戦となる。ホワイトソックスのニューカムにとってオープナーの役割は今季慣れ親しんだものであり、今季は6度の先発を含め、オープナーとして登板した際には防御率0.84を記録するなど抜群の安定感を見せている。

一方のガーディアンズで先発を任されたエスピノは、2019年のドラフト1度目の指名を受けた期待の新人である。度重なる怪我や手術を乗り越えてマウンドに戻ってきた右腕が、チームのシーズン継続を懸けた大一番の先発マウンドを託されることになった。

ガーディアンズのスキッパーであるスティーブン・ボット監督は、ブルペン陣の状況を考慮した上でエスピノを送り出すことが最善の判断であると説明した。熱狂的なシカゴのファンが見守る中、ホワイトソックスが本拠地で1906年以来となるプレーオフシリーズ突破を決めるのか、あるいはガーディアンズが意地を見せるのか注目が集まる。