ガーディアンズが崖っぷちで踏みとどまる、第4戦の展望と見どころ

アメリカンリーグの地区シリーズは第4戦を迎える。クリーブランド・ガーディアンズは第3戦で3回に一挙4得点を挙げてシカゴ・ホワイトソックスに勝利し、崖っぷちで踏みとどまった。

ガーディアンズが木曜日の試合でも勝利してクリーブランドでの決戦となる第5戦に持ち込むのか、それともホワイトソックスが本拠地ファンの前でシリーズを制し、タンパベイ・レイズが待つアメリカンリーグ優勝決定戦へと駒を進めるのか。

ガーディアンズがシリーズをタイに戻すためには、パーカー・メシックの好投が不可欠となる。第1戦では4回1/3の投球にとどまっただけに、前日の第3戦で抑えのケイド・スミスを含む7人の投手をつぎ込んだチーム事情からも、より長いイニングを投げることが求められる。また、前日の勝利に貢献したベテラン強打者のラミレスの活躍も鍵を握る。

ガーディアンズとしては、前日のような投手陣の19奪三振や打線が選んだ10四球という極端な形をそのまま再現するのは難しいものの、その縮小版でも十分に勝機はある。ホワイトソックスの粘り強さを封じるためにも、序盤から主導権を握り、打線が粘り強く攻めて投手陣がプレッシャーをかける展開が理想となる。