オリオールズが新GMに元カブスのバナー氏を招へい、フロント体制を強化

ボルチモア・オリオールズは月曜日、近年の低迷からの立て直しを図るチームの新ジェネラルマネージャー（GM）として、豊富な経験を持つフロント幹部のジャレッド・バナー氏を招へいしたと発表した。

バナー氏はニューヨーク・メッツやボストン・レッドソックスを経てシカゴ・カブスで副GMを務め、メジャーリーグでの選手獲得やスカウト、育成において幅広い経験を有している。カブス時代には、後にナショナル・リーグのMVP候補となるピート・クロウ＝アームストロングを獲得するトレードなどで重要な役割を果たしており、今オフにフロントの強化を最優先課題としていた球団野球部門担当副社長のマイク・エリアス氏と共に仕事に取り組むことになる。

オリオールズは2023年にア・リーグ東地区で優勝し、2024年にもプレーオフ進出を果たしたものの、2025年は最下位に沈み、2026年も79勝82敗とわずかな改善にとどまっていた。チームには一塁手のピート・アロンソ、遊撃手のガナー・ヘンダーソン、捕手のサミュエル・バサロといった主軸に加え、ジャクソン・ホリデイ、コビー・メイヨ、コルトン・カウサーといった優れた若手有望株が控えており、MLB屈指のファームシステムを誇っている。

メッツ時代にファームディレクターを務め、カブスでも育成部門の運営に携わってきたバナー氏の豊富な選手育成の経験は、球団が新GMに求めていた条件と合致した。エリアス氏は昨冬の時点でフロントへの高幹部追加を検討していたが、今オフまで招聘を見送っていた。

アマースト大学を卒業後、2007年にレッドソックスのインターンからキャリアをスタートさせたバナー氏は、国内外のスカウト業務を担当する選手人事担当副社長まで昇進した。レッドソックスで3度のワールドシリーズ制覇を経験した後、メッツを経て2021年にカブスへ加入し多岐にわたる役割を担った。また、バナー氏はアスレチックスの野球部門トップの候補としても最終選考に残っていた。

ダナ・ブラウン氏を解任したヒューストン・アストロズの動向も含め注目が集まる中、今回の就任によりバナー氏はメジャーリーグ全球団の中で唯一の黒人GMとなる。