エンゼルス、球団史上初の100敗を喫し鈴木監督が退任へ

エンゼルスは水曜日、今季62勝100敗に終わったカート・スズキ監督の2027年シーズンのクラブオプションを行使せず、来季は指揮を執らない方針を発表した。チームは新監督およびコーチ陣の捜索を開始し、スズキには球団の特別補佐としての役割が打診されている。

昨年の10月に1年契約を結んで監督に就任した元捕手のスズキは、チームを球団史上初の100敗へと導いてしまった。これは前年にロン・ワシントンとレイ・モンゴメリーの下で記録した成績から10敗も悪化する結果となり、チームにとってこれまでの最多敗戦記録だった2024年の99敗を更新することになった。

チーム経営においては、2027年の第1四半期にアルテ・モレノからスタン・クロエンケへのオーナー交代が予定されている。暫定ゼネラルマネージャー（GM）を務めるジョン・モゼリアックの去就については、現時点で決定していない。

モゼリアック暫定GMは声明で「カートはクラブハウスで絶大な敬愛を集めており、選手たちをどれほど深く気にかけているか私は直接見てきた。今年の成績が彼の監督としての能力を正しく反映しているとは思わない」と述べ、組織に残る役割を打診できたことを喜んだ。また、困難なシーズンを通じて専門性と懸命な働きを見せたコーチングスタッフ全員にも謝意を示し、一部のメンバーには球団内での役職を提示している。

今季の先発ローテーションは、リード・デトマーズ、ワルベルト・ウレーニャ、グレイソン・ロドリゲス、そしてトレード期限前に放出されるまで活躍したホセ・ソリアーノらの奮闘により大きく改善された。先発陣の防御率は、昨季の4.91（メジャー28位）から今季は4.14（メジャー12位）へと良化している。

2018年に19年間チームを率いたマイク・ソシアが退任して以降、エンゼルスでは監督交代が相次いでおり、次期監督は6人目となる。チームは2014年を最後にポストシーズンから遠ざかっており、最後のアメリカン・リーグ西地区優勝を果たした2009年以降はプレーオフで勝利を挙げていない。

現役時代に5球団で16シーズンをプレーし、2019年にはワシントン・ナショナルズでワールドシリーズ制覇を経験したスズキは、エンゼルスの選手として過ごした最後の2年間（2021年、2022年）でも投手陣の優れたリードで高い評価を受けていた。その後は当時のGMであったペリー・ミナシアンの下で3年間、特別補佐を務めていた。