MLBが2029年からのレギュラーシーズン154試合制への短縮と地区シリーズの7戦制移行を提案

ニューヨーク発――大リーグ機構（MLB）は木曜日、選手会との団体交渉において、2029年シーズンからレギュラー戦を現在の162試合から154試合へと短縮し、ポストシーズンの地区シリーズを現行の5試合制から7試合制へと拡大する提案を行った。

またオーナー側は、来季からポストシーズンの最初の2ラウンドにおいて上位シードチームが対戦相手を選択できるようにすることや、2029年以降は1、2試合の全国放送カードを除いて、ほとんどのチームにとって月曜日を休養日とすることもあわせて提案した。レギュラーシーズンの試合数が削減されることは、選手がシーズンや通算の記録を樹立する機会を減らす要因にもなる。

MLBの広報担当者であるグレン・カプリン氏は声明で、「154試合制への回帰は選手の健康に有益な週休日の導入を可能にし、同時に最もエキサイティングなチームや選手を紹介する新たな全国放送の枠を作り出すものだ」と述べている。

さらに同氏は、「シーズンの短縮により、平日のデーゲームの減少、より長い地区シリーズ、そして最高峰の舞台でエース級の投手が投げる機会の増加など、ファンにとって10月をさらに素晴らしいものにすることができる。また、上位シードが対戦相手を選ぶことで、魅力的なストーリーラインが生まれ、既存のライバル関係がさらに激化し、新たなライバル関係も生まれるだろう」と語った。

MLB側によれば、試合数の減少に伴う選手年俸の減額は行われず、出場試合数に応じて支払われるボーナスの基準閾値などは短縮された日程に合わせて調整されるとのことである。アメリカンおよびナショナル・リーグは1904年に154試合制を採用していたが、ア・リーグは1961年の拡張に伴い162試合制へ移行し、ナ・リーグも翌年にそれに追随した歴史がある。