大谷翔平の手術は回避へ ドジャース編成本部長「来季は完全に投げる姿を期待」

ドジャースの大谷翔平選手は、今季後半戦に痛めた左膝や右腕、その他の箇所に関して手術を受ける必要がないことが明らかになった。球団の野球運営部門を統括するアンドリュー・フリードマン編成本部長が水曜日に語ったところによると、医師からは休養をとるよう指示されただけであり、来季への影響はない見込みで、準備期間には再び二刀流として調整を進めることになっている。

フリードマン本部長はドジャー・スタジアムでのシーズン終了会見で「来季は間違いなく彼がマウンドに上がる姿を期待している」と明言した。ただし、前人未到の二刀流をどのように運用していくかについては「我々には前例がなく、参考にできる経験もない。手探りで一緒に解決していくしかない」と述べ、長いシーズンを戦い抜いて10月に最高の状態で迎えられるような起用法を模索する方針を示した。

今季の大谷は、7月上旬までに投手として8勝2敗、防御率1.79、85.2回で95奪三振をマークし、打者としても8月中旬の時点でMVP級の成績を残していた。しかし、左膝と右上腕の痛みが続き、7月3日以降は登板が見送られ、身体的な不調が打撃のメカニズムにも悪影響を及ぼすようになった。ポストシーズンでは打撃不振に陥り、チームもミルウォーキー・ブルワーズにスイープを喫する形での敗退となった。

フリードマン本部長は、大谷の二刀流の負担管理について「答えはわからない。7月上旬に痛みが始まり、8月中旬までは誰もが認めるMVP級だった」と振り返った。今オフの課題として、マウンドでの復帰に向けた綿密なスケジュール管理や休養日の設定、さらには大谷自身が体の不調をより率直にチームへ伝えることなどが求められており、球団は価値ある二刀流を継続させるための最適な方法を模索していく構えだ。