ブルージェイズ監督へ脅迫電話、オハイオ州の賭け事師が無期限の入場禁止処分に

オハイオ州カジノ管理委員会は水曜日の公聴会で、2025年のワールドシリーズ期間中にメジャーリーグベースボール（MLB）に連絡し、トロント・ブルージェイズのジョン・シュナイダー監督に対する暴力的な脅迫を行ったとして、オハイオ州ソーンビルのブレイク・モーガンを州のスポーツ賭博非自発的除外リストに登録した。これにより、同氏は州内のすべてのギャンブル施設への立ち入りや、合法的な賭博市場への参加が禁止されることになった。電話取材に応じたモーガンは脅迫を否定し、3月に委員会から通知を受けて異議申し立てを行ったと述べたが、ESPNが入手した記録によると6月の聴聞会には出頭しなかったという。

委員会が入手した記録によれば、モーガンはブルージェイズとロサンゼルス・ドジャースによるワールドシリーズ第4戦の夜である10月28日頃、MLBのカスタマーサービスに電話をかけ、シュナイダーに対して約14分間にわたり複数の脅迫を行った。通話の音声記録では、「B」と名乗った発信者が、ドジャースの大谷翔平を歩かせるとした試合前の記者会見での発言についてシュナイダーを「嘘つき」と非難し、「このゲームは正当ではない」と主張していた。さらに、MLBの担当者に対し、試合会場に赴いて生中継のテレビカメラの前で監督を襲撃する旨の脅し文句を浴びせ、「彼の住所や情報もすべて把握している」と告げていた。

MLBの調査員がこの電話の発信元をモーガンに特定し、MLBのセキュリティ担当者が本人と接触したところ、モーガンは賭けを行ったことや電話をかけた事実を認め、シュナイダーの発言に激怒していたと語ったという。記録によれば、試合の2日後にMLBはモーガンを無期限の会場およびイベント入場禁止処分とし、地元の保安官事務所も事情聴取を行ったが、刑事訴追されたかどうかは不明である。6月の聴聞会では、モーガンがのちに別の電話で「訪問者がかけたもので自分ではない」と関与を否定した音声も再生された。MLBの広報担当者は委員会の命令を称賛し、業界関係者を脅威から守るために規制当局と引き続き協力していく姿勢を示している。

スポーツ界では、米国での合法的な賭博の拡大に伴い、選手や指導者、審判およびその家族に対する賭博関連の脅迫が増加していると指摘されている。昨年9月には主要プロスポーツリーグが連名で州のギャンブル規制当局に対し、脅迫の急増に対処するよう要請する書簡を送った。MLBのセキュリティ責任者であるデヴィッド・トーマスは、2018年の合法賭博市場の開始以降、選手や家族に対する脅迫が急増していると証言している。オハイオ州は、アスリートや関係者を嫌がらせや脅迫から守るために規制当局が処罰を行える法律を持つ数少ない州の一つであり、モーガンは同州の除外リストに入れられた3人目の人物となった。