「ミラクル・メッツ」の栄光を支えた左腕ジェリー・コースマン氏が死去、83歳

1969年の「ミラクル・メッツ」による歴史的なワールドシリーズ制覇で最後のアウトを奪い、球団の黄金期を支えたオールスター左腕のジェリー・コースマン氏が、日曜日にお亡くなりになりました。83歳でした。メッツの球団広報であるジェイ・ホロウッツ氏によると、同氏は約1年前から体調を崩しており、ウィスコンシン州オセオラで子どもたちに見守られながら複数の疾患により息を引き取ったということです。

シェイ・スタジアムのマウンドで捕手のジェリー・グロートと抱き合って飛び跳ねるコースマン氏の姿は、野球史に残る象徴的なワンシーンとして語り継がれています。1962年に創設された新球団メッツは、最初の7シーズンのうち5シーズンで100敗を喫するなど低迷していましたが、1969年には球団史上初の勝ち越しを記録し、100勝62敗の成績でナショナルリーグ東地区を制覇しました。

殿堂入り投手トム・シーバーに次ぐ第2先発として活躍したコースマン氏は、1969年に32試合に先発して17勝9敗、防御率2.28の成績を残しました。ボルチモア・オリオールズとのワールドシリーズでは、初戦を落とした後の第2戦で8回2/3を1失点に抑えて勝利投手となり、第5戦では5安打完投勝利を挙げてチームを世界一に導きました。

メジャー19年間で通算222勝209敗、防御率3.36をマークし、140度の完封を含む33度の完封勝利を記録、20勝シーズンを2度達成しました。メッツで1967年から1978年までプレーした後、ミネソタ、シカゴ・ホワイトソックス、フィラデルフィアを渡り歩き、1985年に現役を引退しました。遺族には息子のマイケルとショーン、娘のダニエルが遺されています。