「疲れたなら昼寝しろ」ブルワーズを率いるパット・マーフィー監督のユーモアと厳格さ

ミルウォーキー・ブルワーズの左腕コルトン・ゴードンは、ポストシーズンのシミュレーションゲームを行っていた最中、パット・マーフィー監督から「上段の観覧席に相手チームのスパイがいるから警備のバックアップに行ってくれ」と指示を受けた。エレベーターを降りて警戒しながら近づくと、そこにいたのは伝説的なアナウンサーであるボブ・ウッカーの銅像だけであり、グラウンドからは選手たちの笑い声が響いていた。こうした茶目っ気こそが、球団史上初のワールドシリーズ制覇を目指す67歳の指揮官が選手たちから愛される理由の一つである。

一方で、マーフィー監督には厳格な一面もある。ポストシーズンを前にしたミーティングでは、162試合の長丁場を戦い抜く選手たちに向けて「疲れたなら昼寝しろ、弱いなら強くなれ」という言葉を送った。また、試合中にミスをした投手に対しては容赦なく厳しい言葉を投げかけるなど、選手に高い基準と責任感を求めている。

その一方で、打席で不満を爆発させる選手に対してユーモアで緊張をほぐしたり、ルーキーのルイ・ララに優しく声をかけてサヨナラ安打を引き出したりと、アメとムチを巧みに使い分けている。クロースのトレバー・マギルが「大きな心と、それ以上の大きな期待を持っている」と語るように、その言動の裏には常に選手から最高のパフォーマンスを引き出そうとする真摯な姿勢がある。厳しさと愛情を合わせ持つ指揮官の存在が、年々進化を続けるブルワーズの基盤となっている。