トランプ大統領、ロジャー・クレメンス氏への大統領自由勲章授与を発表

トランプ米大統領は水曜日の夜、テキサス州サンアントニオで行われた集会で、元メジャーリーガーのロジャー・クレメンス氏に大統領自由勲章を授与すると発表した。トランプ氏はクレメンス氏を「おそらく史上最高の投手の一人」と称え、同氏の勲章授与は「殿堂入りよりもさらに大きなステップだ」と語った。

「ザ・ロケット」の愛称で知られるクレメンス氏は、ボストン・レッドソックス、トロント・ブルージェイズ、ニューヨーク・ヤンキース、ヒューストン・アストロズで過ごした24年のキャリアを通じて、薬物使用の疑惑を持たれてきた。そのため、記者投票によるアメリカ野球殿堂入りはいまだ果たせておらず、トランプ氏は集会の中で同氏の殿堂入りを改めて強く求めた。

100分を超える演説の終盤に飛び出したこのサプライズ発表を受け、会場に姿を見せていたクレメンス氏がステージに招かれた。クレメンス氏は「言葉を失っている。自分の現役時代のいかなる実績をも超えるものだ」と述べ、トランプ氏からの授与に感激した様子を見せた。

トランプ氏はこれまでにも、タイガー・ウッズやマリアノ・リベラといった著名なアスリートたちに大統領自由勲章を授与してきた。また、野球界を巡っては昨年、故ピート・ローズ氏への連邦恩赦を行い、MLBによる永久追放処分の解除へと導いたほか、ローズ氏の殿堂入りも訴えている。