ガーディアンズはアームストロング、レイズはマルティネスを起用へ：ALCS第4戦の先発発表

クリーブランドで行われるアメリカンリーグ優勝決定戦（ALCS）の第4戦は、クリーブランドがショーン・アームストロングをオープナーとして起用し、対するタンパベイはニック・マルティネスが先発マウンドに上がることになった。ガーディアンズは、前日の第3戦でペティ・ハルピンの2ラン本塁打により3対2で勝利を収め、7戦制のシリーズで2勝1敗とリードしている。

両チームは、クリーブランドで雨天の予報が出ていることから、天候の状況を考慮して先発プランの発表を遅らせていた。東部時間の金曜夜は大部分で雨が予想されているものの、夜8時から11時の間に試合を実施できる天候の窓が開く可能性がある。また、木曜夜にミルウォーキー・ブルワーズがナショナルリーグ優勝決定戦でロサンゼルス・ドジャースをスイープしたため、この試合の開始時間も東部時間の午後8時に2時間繰り下げられた。ALCSの試合が延期されるのは、ニューヨーク・ヤンキースがヒューストン・アストロズを本拠地に迎えた2019年以来となる。

アームストロングにとっては、クリーブランドのブルペンデーとなる今ポストシーズン5回目の登板となる。この右腕は、ポストシーズンで5回1/3を投げ、わずか1安打、5奪三振と好投を続けている。アームストロングは7月下旬にふくらはぎの肉離れを負った際に今季の終了を覚悟したものの、レギュラーシーズン最終週に復帰を果たした。2011年のドラフト18巡目でクリーブランドから指名され、その後複数の球団を経て今季から再びクリーブランドに加入している。

一方のレイズで先発するマルティネスは、ニューヨーク・ヤンキースとのALディビジョンシリーズ第3戦で先発し、3回2/3を投げて被安打5、2失点、1四球、3奪三振という内容だった。この右腕はレギュラーシーズンで15勝6敗を記録し、防御率3.10でア・リーグ6位に入ったほか、3失点以内に抑えた先発試合数がリーグ3位を誇る。チームのために少しでも多くのアウトを奪うべく、総力戦で臨む構えだ。