パドレス、ミラーの投球癖の指摘を否定 今後は1イニング限定起用も示唆

サンディエゴで行われたナショナル・リーグ地区シリーズ第2戦、パドレスの守護神マソン・ミラーは8回を12球で完璧に抑えたものの、9回に戻ったところで3つの四球を与え、ジャクソン・チョーリオに勝ち越し打を許して試合を落とした。5回戦制のシリーズで2敗と追い詰められたパドレスのクレイグ・スタメン監督は、試合前日の月曜日にペトコ・パークで取材に応じ、ミラーの起用法について言及した。

スタメン監督は、ミラーが複数イニングを投げた際に苦戦する傾向があることを認め、「今後のプレーオフに向けて、戦略的に調整しなければならないかもしれない」と述べた。ミラーはレギュラーシーズンで防御率1.67、ナ・リーグトップの38セーブをマークしたが、9月には12回2/3で6失点（自責点5）とやや苦しんでおり、監督は1イニング目と2イニング目で同じアドレナリンを保つ方法を今まさに学んでいる段階だと説明した。

一方、ネット上では、ミラーがセットポジションでのグラブ内の手の位置の違いによって直球かスライダーかを打者に気づかれていたのではないかという憶測が広がっていた。ミラーから四球を選んだサル・フレリックやゲイリー・サンチェスらは、投球癖については把握していなかったと語り、サンチェスは仮に気づいていたとしても時速104マイルの球を打つのは容易ではないと指摘している。

スタメン監督はこうしたネット上の憶測を一蹴し、チームには毎日投手の癖を分析する專門スタッフが常駐していると強調した。ミラーとエイドリアン・モレホンの両投手に大きく依存することが予想されるパドレスにとって、今後はミラーのイニング管理がポストシーズンを勝ち抜くための重要なカギとなりそうだ。