ヤンキースとメッツのオフシーズン：2027年シーズンに向けた補強ポイント

12月1日のロックアウト期限を控え、今季の11月はFAやトレードの動きが活発化する慌ただしい時期になると予想されている。ジェネラルマネージャー会議が開催されるラスベガスでの会合を皮切りに、ニューヨークのヤンキースとメッツの両球団も本格的な動きを見せることになりそうだ。

ヤンキースは2026年、アーロン・ブーン監督の下で9年中8度目のポストシーズン進出を果たしたが、地区シリーズで2年連続となる同地区ライバルに敗れ去った。一方のメッツは、MLB屈指の高額年俸を誇りながらナ・リーグ東地区の最下位に沈み、2年連続でプレーオフを逃す結果となった。両チームともオープニングデイまでに戦力を立て直すため、フリーエージェント（FA）市場やトレード市場での補強に動く方針だ。

ヤンキースが直面する補強ポイントの一つ目はブルペンの再構築である。2026年は投手陣がメジャー最高の防御率をマークしたものの、ブルペン陣は来季へ向けて再編成が急務となっている。クオリファイング・オファーを提示されたデビッド・ベドナーの動向が注目されるほか、余剰人員となっている先発投手をリリーフに転向させる選択肢もある。

二つ目は右打ちの捕手の補強だ。シーズン序盤こそ苦戦したものの終盤に調子を上げたオースティン・ウェルズを支える、右打ちの捕手や併用できる人材の確保が求められる。ライアン・ジェファースやカーソン・ケリー、タイラー・ステフソンらが候補に挙がるほか、トレード市場ではハンター・グッドマンやシェー・ランゲリアーズの名前が浮上している。

三つ目は二塁手と三塁手の問題解決である。不振に陥ったライアン・マクマホンに代わる三塁手の獲得や、ジャズ・チゾムJr.の他チーム流出が確実視される二塁手の後釜選定が必要となる。三塁のFA市場では佐藤輝明の名前が挙がるが、守備力や三塁打者としての適性、高い三振率から懸念も残る。トレード市場ではアイザック・パレデスやロイス・ルイスらが候補となる。

一方、メッツの最優先課題は先発投手陣の補強である。ノーラン・マクリーンに続くエース級の投手や、ローテーションの厚みを増すための投手が不可欠となっている。FA市場の目玉であるタリック・スコウバルをはじめ、マイケル・キングやトレバー・ロジャースらが獲得候補としてリストアップされているほか、日本の伊藤大海や平良海馬の名前も挙がっている。

二つ目はブルペンの強化だ。デビン・ウィリアンズに繋ぐリリーフ陣の整備が急務であり、昨オフに加入したトビアス・マイヤーズや、トミー・ジョン手術からの復帰を目指すリード・ギャレットらの活躍に期待がかかる。フロントは限られたリソースの中で創造的な補強を迫られる。

三つ目は一塁手の確保だ。昨オフにチームを去ったピート・アロンソの穴を埋めきれず、ジョルダン・ポランコやマーク・ビエントスが期待に応えられなかった。チャンスをつかんだジャレッド・ヤングは左打者として結果を残したため、右投手に強い右打ちの一塁手を獲得してプラトーンを組むことがリスク軽減につながる。